最新エビデンスEPAの筋肉痛･筋損傷緩和効果

EPAにより筋肉痛の痛みレベルが軽減

EPAが最大筋力の低下を和らげ、回復を早期化

EPAで関節可動域を維持

EPAで筋神経損傷を抑制、筋柔軟性を維持

筋周囲には下図のように神経が通っており、筋肉の収縮などの働きに関わっています。
筋周辺神経の損傷は、筋肉痛の原因の１つとも考えられており、筋肉の機能低下に関与している可能性があります。筋神経損傷の程度の検証には、電気刺激による神経伝達時間を測定する方法が使われています。損傷した筋神経は、電気刺激の伝達時間が延長します。

EPA摂取8週間後に、ダンベルを用いて伸張性収縮と呼ばれる運動負荷によって上腕筋に筋損傷を起こし、その後5日間に渡り状態を観察した試験では、EPAを摂取したグループは、摂取していないグループよりも、負荷後の神経伝達時間が短いことが示されたため、筋神経損傷が抑制されるという結果が得られました。

つまり、EPAは筋神経の損傷に対しても保護作用を示し、筋肉痛を緩和する可能性が考えられます。

筋柔軟性は近年測定方法が確立されつつありスポーツ界で注目されています。¹⁾
「筋柔軟性」というと一般的には「筋肉を押し込んだ際の凹みやすさ」を考えますが、スポーツの場面で必要とされる筋柔軟性は、筋肉の「伸び縮みしやすさ」としての「軟らかさ（柔軟性）」です。
身体運動を行う時、筋肉は矢印方向に伸び縮みするため、筋肉の機能を評価する上では筋肉の「伸び縮みしやすさ」としての柔軟性を測定することが重要です。
筋柔軟性の向上は運動パフォーマンスの維持や、運動による怪我を防ぐ効果²⁾が期待できます。

EPA摂取8週間後にダンベルを用いて伸張性収縮と呼ばれる運動負荷によって上腕筋に筋損傷を起こし、その後5日間に渡り状態を観察した試験では、EPAを摂取したグループは、摂取していないグループと比べて筋柔軟性を維持するという結果が得られました。

つまりEPAにより筋肉が柔軟に維持され、運動パフォーマンスの維持や運動によるケガを防ぐ効果が期待できます。

1) Sportsmedicine 166 (2014)2) Med Sci Sports Exerc. 51(1) 19–26 (2019)

筋肉痛･筋損傷とは？

筋肉痛(遅発性筋痛)は､運動後1〜3日で痛みのピーク､5〜7日で痛みがなくなるとされています｡
筋肉痛は、伸張性収縮負荷といった運動による負荷が与えられることで、筋肉に微細な損傷が起きます。そして、その損傷を修復するために炎症が惹起され、血中IL-6やTNF-aといった炎症性サイトカインが増えることによって、痛みが起きることが分かっています。